Née une veille de Noël à Vittel, fameuse ville d'eaux, Frédérique Volot vit au royaume des animaux, au coeur de la campagne lorraine.

Elle y observe chaque jour, le renard en manteau roux, l'écureuil acrobate, le chevreuil agile, la carpe en promenade, la mésange au chapeau bleu, et son amie... la chouette Hulu.

Un soir d'été, posée sur son épaule, Hulu lui a conté l'histoire du vieux roi sans âge cerné par les eaux...