L'enseignement des langues étrangères, désormais prescrit dans les

programmes de l'école élémentaire, est devenu indiscutable. La mention

des bénéfices escomptés serait même un lieu commun des textes

officiels. Au-delà des bénéfices externes à long terme, compétence langagière

comme clé d'insertion professionnelle et sociale, et comme clé

d'échanges interculturels avec les locuteurs d'autres pays, certains

bénéfices internes, définis comme des enrichissements ou des développements

cognitifs du sujet sont attendus de l'apprentissage des langues

étrangères ; ainsi en est-il de l'accès à d'autres univers culturels, ou,

pour ce qui nous intéresse ici, du renforcement de la compétence en

langue première.

Cependant, il n'est pas aisé d'articuler l'acquisition de la langue

vivante étrangère avec le développement de la langue première dans le

cours des programmes scolaires, comme en témoignent les interrogations

que se posent les enseignants et les parents. L'ouvrage rassemble

des contributions de chercheurs et d'enseignants spécialistes du

domaine, qui débattent des enjeux didactiques de cette articulation et

apportent des réponses. Par des analyses documentées, les auteurs

montrent en particulier que le développement langagier en langue

maternelle est loin d'être menacé par l'apprentissage d'une langue

étrangère.