Le chamanisme et les arts précolombiens

Le terme de chamanisme est très souvent utilisé pour décrire la spiritualité des tribus contemporaines d'Amazonie ou celles d'Amérique du Nord au XIX^e siècle. Etrangement, on ne le trouve guère quand on aborde les sociétés du Mexique et du Pérou découvertes par les conquistadores au XVI^e siècle. De nombreuses chroniques parlent de « prêtres-guerriers » au sommet des cités-Etats précolombiennes, appellation vague désignant en réalité des gouverneurs chamanes.

Cet ouvrage met en lumière l'importance fondamentale du rituel chamanique dans la formation de l'élite et sa perception du monde, à une époque où s'épanouissait sans censure un usage très encadré de psychotropes. Reflet de phénomènes hallucinatoires bien réels, ce rituel a subi de plein fouet les interdits coloniaux imposés par la Conquête. L'Esprit Gardien protecteur, la transfiguration des dieux en animaux, le Serpent-Vision guide du monde des esprits : autant de concepts qui puisent directement leur source dans le rituel chamanique, largement illustrés par l'art précolombien.