En 1935, dans une petite ville du sud des États-Unis,

une jeune fille noire a été violée et tuée au cours d'une

beuverie par le fils d'un riche notable. Les politiciens, la

police, les juges vont tout mettre en oeuvre pour étouffer

l'affaire qui risque de compromettre la carrière politique

du jeune homme. C'est dans ce contexte de violence

sexuelle et de ségrégation raciale que Jim, le héros du

livre, devient l'amant d'une jeune Noire, Angela. Leur

couple sera la cible de toutes les fureurs et des jalousies

qui se déchaînent. Victimes de la réprobation générale,

considérés par la société puritaine comme des fauteurs

de scandale, porteurs de la malédiction et du péché, Jim

et Angela vont être pourchassés. Angela est enfermée

dans un bordel et Jim exilé à Boston...

Dans Le Scandale , on retrouve les thèmes de prédilection de

Jean-Marie Rouart, transposés dans la société américaine

puritaine des années trente : la passion amoureuse, la

justice, la prostitution, l'hypocrisie sociale et le fanatisme

moralisateur.