Les Anglo-Américains débarquent en Afrique du Nord le 8 novembre 1942. Le régime de Vichy subsiste. Des volontaires - résistants, gaullistes, juifs, musulmans, étrangers antinazis - sont disposés à se joindre aux Alliés pour chasser d'Afrique les forces de l'Axe mais ils ne veulent pas le faire dans le cadre d'une armée d'armistice qui, d'ailleurs, ne veut pas d'eux. C'est ainsi que naît le Corps franc d'Afrique qui participera efficacement aux combats du nord-tunisien et à la prise de Bizerte.

A la fin de la campagne, les volontaires sont priés de choisir entre «Giraud» et «de Gaulle». Ils participent ainsi à la formation de deux unités prestigieuses de l'armée de Libération : les commandos d'Afrique et le régiment de marche du Tchad de la division Leclerc.

Le récit fait une large place aux témoignages, à la bibliographie et à la chronologie de la période.