Les mots de la tribu est en France le titre d'un livre qui, en Italie,

s'intitule Lessico famigliare , et qui est, depuis un demi-siècle environ,

un classique, et ce non seulement pour la littérature. Dans le

contexte turinois, le Lessico raconte l'histoire d'une famille de juifs

antifascistes, entre les années 1920 et 1950. C'est la plus jeune des

enfants, Natalia, qui raconte l'histoire. À travers ses pages nous rencontrons

et voyons défiler les divers personnages : son père, sa

mère, ses frères, chacun avec le langage qui lui est propre, les domestiques

et une foule d'amis qui sont autant de personnalités de premier

plan de la vie publique italienne : Filippo Turati, Adriano

Olivetti, Cesare Pavese, Felice Casorati, Carlo Levi, Giulio Einaudi.

Cependant le Lessico n'est pas, tant s'en faut une simple chronique,

c'est plutôt une non fiction novel fascinante, séduisante, captivante

par la grâce musicale de son rythme narratif. Et c'est aussi une clé

d'accès à cette grande maison qu'est l'Italie, une clé pour en faire

vraiment connaissance, tant dans sa dimension privée (les comportements,

la psychologie, l'anthropologie, y compris les manières de

la table, en un mot : le caractère des Italiens) que dans ses espaces

publics (la politique, la guerre, la littérature, la science, l'édition).

Livre consacré à un seul livre d'un seul écrivain, Pour un portrait de

la tribu est un livre bref qui parle de l'Italie.