Auteur de nombreuses pièces de

théâtre jouées un peu partout dans

le monde, Koffi Kwahulé, né en Côte

d'Ivoire en 1956, se réclame volontiers

du jazz, avec ses fractures sur

fond de basse continue. Lauréat 2006

du Prix Ahmadou-Kourouma pour

son roman B abyface , Grand Prix

ivoirien des Lettres la même année,

Koffi Kwahulé a également reçu

en 2013 le Prix Édouard-Glissant,

destiné à honorer une oeuvre artistique

marquante de notre temps.

N ouvel an chinois est son troisième

roman.

On ne sait jamais trop quand défilera

le carnaval chinois dans le quartier

de Saint-Ambroise. C'est en tout cas

l'hiver, un jour de janvier ou février.

Un jour comme les autres pour Ézéchiel

qui, depuis la mort de son père, occupe

les longues journées qu'il ne passe plus

au lycée en fantasmes flamboyants et

débridés. Ézéchiel qui, de questions sans

réponses en désirs sans fond, s'épuise

à comprendre un monde qui se dérobe.

Tandis que l'insaisissable Melsa Coën

prend peu à peu, dans ses rêveries, la

place d'une mère absente à tous comme

à elle-même. Seule sa soeur maintient

le lien comme elle peut, continuant pour

Ézéchiel le récit de sa vie au loin, perchée

«dans une cabane dans les arbres».

C'est pourtant ce jour-là, au son des

gongs et des cymbales, que choisit le

funeste Demontfaucon, alias Nosferatu,

pour revenir prêcher sa haine...

Dans ce roman écrit avec l'énergie

syncopée de l'improvisation, tout commence

dans le grand balancement du

désir et de la répulsion qui porte les personnages

de cette nouvelle dramaturgie

urbaine.