Esther Kahn, issue d'une famille juive d'origine modeste, passe son adolescence à coudre des boutonnières, jusqu'au jour où le théâtre vient la libérer de son joug. Seaward Lackland est né un jour de tempête en mer. Son père revenu sain et sauf, le nouveau-né est promis à Dieu pour le remercier. Plus tard, Seaward connaît une crise mystique.