Continent musical exubérant, le Brésil a su conserver ses traditions et permis à ses musiciens de créer des genres nouveaux, comme la samba et la bossa nova, devenus emblématiques du monde brésilien. G. Béhague dresse un tableau complet des musiques traditionnelles et populaires, en décrivant les manifestations festives et les mouvements artistiques ou politiques dans lesquels elles s'inscrivent.