Alors qu'il avait été considéré pendant tout le XIX^e siècle

comme un écrivain de premier plan, Bossuet s'est trouvé relégué

au siècle suivant dans les confins de la littérature, de moins en

moins lu, et encore plus rarement étudié. Si ce désintérêt est

avant tout l'indice d'un désaveu idéologique, il est également

imputable à une difficulté fondamentale, celle de penser l'auctorialité

et l'oeuvre bossuétiennes dans des concepts critiques hérités

du XIX^e siècle. Bossuet est-il un auteur , alors qu'il n'a pas

publié ses OEuvres oratoires ? Les manuscrits de ses sermons

constituent-ils une oeuvre , alors que leur texte n'est pas définitif ?

C'est à ces questions qu'entend répondre le présent travail, par

une analyse historique des pratiques d'écriture et de publication

de Bossuet. L'enquête menée ici cherche à replacer ces pratiques

dans leur contexte d'origine, pour mieux en saisir la spécificité et

les enjeux eu égard à la place occupée par Bossuet dans le monde

lettré du XVII^e siècle. Elle vise ensuite, à partir d'une analyse génétique

des manuscrits des sermons, à questionner les rapports qui

unissent trois catégories fondamentales de la pensée littéraire :

l'auteur, l'oeuvre et le texte, et à remettre en cause ses principaux

postulats. La réflexion a pour enjeu de repenser le statut du texte

bossuétien et, au-delà, d'inviter à jeter un regard nouveau sur

d'autres oeuvres du Grand Siècle.