Christoph Martin Wieland est une des personnalités dominantes de la littérature allemande de la fin du XVIIIe siècle. Par la finesse de l'ironie, ce roman qui tourne en dérision un peuple se piquant d'être l'héritier de la grande Athènes, est l'ancêtre direct de la grande tradition romanesque qui culminera au XXe siècle avec Thomas Mann et Robert Musil.