Parmi ses nombreux trésors, le musée Crozatier du Puy-en-Velay

possède une Vierge au manteau qui depuis plus d'un siècle intrigue

historiens et historiens de l'art. Une enquête pluridisciplinaire

permet enfin d'apporter des réponses aux nombreuses énigmes que

pose ce tableau du gothique international.

La Vierge au manteau est l'oeuvre d'un artiste probablement

originaire de Flandre, actif à Paris dans les milieux de la cour royale.

Destinée à orner l'église des Carmes du Puy, elle a été conçue par un

théologien qui devint prieur du couvent, à l'époque d'effervescence

mariale qui accompagna le jubilé de 1407. Dans le rôle du mécène,

on devine la figure du vicomte de Polignac.

Récemment étudiée en laboratoire, la peinture s'est révélée

unique à bien des égards : par son support de toile, par son

iconographie combinant la thématique du manteau protecteur à

la légende des Trois Maries, filles de sainte Anne, par son message

d'ordre et de paix dans une période particulièrement troublée de

l'histoire de France et de l'Église.