En 1857, un prêtre et une aristocrate fondent

l'OEuvre des campagnes. Cette institution, qui

existe toujours, est destinée à mobiliser la noblesse

contre le délitement du catholicisme dans les campagnes.

Par ses dons et en privilégiant l'action

locale et pastorale plutôt que le combat politique,

elle doit favoriser le retour de la foi dans les

paroisses. S'appuyant sur une vaste documentation,

cette étude de l'alliance, parfois dénoncée,

du château et du presbytère, permet la relecture

globale d'un siècle et demi de relations entre

les élites nobiliaires et le clergé rural. Une étude

jusqu'ici inédite de la vie sociale en France.