L'amitié qui lia Bertolt Brecht et Walter Benjamin a longtemps été

minimisée par les spécialistes de Benjamin au profit des relations que ce

dernier a entretenu avec Scholem, par exemple. Et le marxisme réputé

intransigeant de Brecht n'est pas étranger à ce fait. Le livre d'Erdmut

Wizisla constitue pour cette raison un travail de pionnier.

De leur première rencontre à leurs expériences de l'exil, l'histoire de

cette amitié est éclairée par des correspondances, des extraits de

journaux et des documents - dont certains inédits jusqu'ici - qui rendent

compte de leurs nombreuses discussions.

Erdmut Wizisla détaille les échanges idéologiques fascinants entre

Benjamin et Brecht, notamment à propos du projet - avorté - de créer

une revue marxiste dans l'Allemagne de l'entre-deux-guerres. Son livre

est également l'occasion d'approcher au plus près les nombreux débats

sur la littérature et sur la politique qui eurent lieu parmi les intellectuels

(on croise Theodor Adorno, Bernard von Brentano, Hannah Arendt,

Siegfried Kracauer et bien d'autres) de la gauche allemande pendant la

République de Weimar. Au-delà des nombreux liens qu'entretenaient

les deux amis (projets communs, études de Benjamin sur l'oeuvre de

Brecht et réponses de Brecht), ce livre est l'occasion de faire la lumière

sur près de deux décennies de vie intellectuelle européenne.