Au coeur de l'islam se trouve le soufisme, doctrine ésotérique de la religion musulmane. Le soufisme est la voie qui peut mener à l'accomplissement en soi des attitudes qui caractérisent le musulman ; c'est en parcourant la difficile voie des soufis que l'on a une chance de devenir intérieurement, authentiquement un musulman.

Cette démarche se fait par degrés, ou stations, qui sont autant d'étapes à franchir pour accéder à une authentique « sagesse » et acquérir la « santé spirituelle ».

Oeuvre de transformation de soi, le soufisme met en avant l'éthique, la psychologie, mais il est aussi une démarche thérapeutique visant à recouvrer la santé, c'est-à-dire à se débarrasser de l'accumulation des mauvaises habitudes acquises au long des années, pour retrouver l'état inné de bonne santé initiale.

Telle est la finalité de la démarche sur la voie soufie, comme elle peut l'être dans la voie bouddhique, démarche qui n'est pas sans rappeler certains aspects d'une démarche thérapeutique moderne.