«Chaque jour, mille personnes sont tuées dans le monde par une arme

de petit calibre. Ces armes ne sont légères que par leur poids. En

réalité, ce sont des armes de destruction massive».

Radio des Nations Unies, 17 juillet 2006.

De 500 millions en 2001, le nombre d'armes légères en circulation

est passé à 639 millions aujourd'hui ; cette prolifération

incontrôlée est l'un des phénomènes les plus déstabilisants de

notre temps.

Aux mains d'acteurs privés - miliciens, pillards, mais aussi simples

civils - ces armes perturbent en profondeur les sociétés au sein

desquelles elles circulent, avec à la clé des conséquences sociales,

politiques et économiques désastreuses.

Ces armes s'inscrivent en outre au coeur de problématiques

transnationales larges : conflits de basse intensité, instabilité

régionale, terrorisme, absence de sécurité humaine, pillage des

ressources naturelles, sous-développement économique...

Si la question des armes légères trouve un certain écho auprès des

ONG et des instances internationales, le problème est encore loin

d'être résolu. En témoigne l'échec, en juillet 2006, de la conférence

de réexamen du plan d'action des Nations Unies pour prévenir,

combattre et éradiquer le commerce illicite des armes légères. Le

cadre légal continue d'être défaillant, et la vitalité du trafic d'armes

légères ne se dément pas.