Saint-Pétersbourg. Matin du 25 mars.

Le réveil du major Platon Kovaliov est accompagné d'une bien mauvaise surprise : son nez a disparu !

Comment est-ce possible ? A qui s'adresser pour le retrouver ? Perdre son nez signifie-t-il perdre sa place dans la société ? Et surtout, que fait mon nez, là, confortablement assis à lire le journal ?

«  Le choeur . - On a beau dire tout ce que l'on veut, des aventures comme celle-ci arrivent en ce bas-monde. C'est rare. Mais cela arrive. »