L'allongement de la durée de vie au cours du XX^e siècle

représente une réussite remarquable de notre civilisation

et... un sujet de recherches actives, sans que pour autant

les mécanismes en soient encore bien compris. Le présent

ouvrage s'inscrit dans une optique nouvelle : intégrer le

stress comme régulateur, positif ou négatif, de la longévité.

Après avoir rappelé les concepts de base du stress, l'auteur intègre les

données anatomo-fonctionnelles nécessaires à la compréhension du

stress et de ses réponses physio- pathologiques, dans le contexte des

progrès les plus récents concernant les mécanismes génétiques et

moléculaires impliqués dans le vieillissement. Sur ces bases, elle propose

d'identifier des moyens éventuels pour améliorer la qualité de la

vie et en prolonger la durée.

Le livre est enrichi de nombreuses figures et d'encarts didactiques qui

en faciliteront la lecture et la consultation.

Dans l'ensemble, cet ouvrage de physiologiste et d'humaniste intéresse

un large public. Dans le cadre de la réforme actuelle des études

universitaires il s'adresse tout particulièrement aux étudiants de «mastère»

et, ou, à de jeunes chercheurs. Les données «généralistes» qu'il

renferme seront également utiles aux étudiants de licence et à ceux

préparant les concours de recrutement de l'Enseignement Secondaire.

Enfin, il s'adresse aussi à un large public soucieux de culture générale

et désireux de vieillir dans les meilleures conditions d'adaptation à son

environnement.

Nul n'était mieux à même que Paola Timiras d'écrire, directement en

français, un ouvrage relevant à la fois de la physiologie, de la neuroendocrinologie,

de la neurobiologie, et qui à notre connaissance, n'a pas

d'équivalent. Paola Timiras est docteur en médecine, et a obtenu son

PhD dans le laboratoire de Hans Selye, le père fondateur de la neuroendocrinologie

du stress. Elle est actuellement Professeur Émérite

au Département de Biologie Moléculaire et Cellulaire de l'Université de

Californie à Berkeley (UCB) où elle assure des cours sur La Physiologie

Humaine du Développement et du Vieillissement.