A la charnière des XVIe et XVIIe siècles, l'Europe littéraire et humaniste redécouvre l'utilisation du stoïcisme ancien. L'auteure étudie l'élaboration de l'histoire du stoïcisme à cette époque en tenant compte des liens entre la littérature et ses institutions puis elle éclaire le travail de transformation idéologique et littéraire opéré par l'écrivain sur ses modèles.