Octave Magnin est destiné à reprendre le restaurant de son père,

La Poule au Pot , ouvert jour et nuit, sept jours sur sept, au coeur

des Halles de Paris. Tout en s'initiant aux secrets de la bonne

cuisine française, il fait l'apprentissage de ce monde en effervescence

perpétuelle, véritable «ventre de Paris» où se côtoient les

marchands en tous genres, maraîchers, bouchers, poissonniers,

«B.O.F.», forts des halles et commis, sans oublier les filles de

joie auprès desquelles les bourgeois s'encanaillent à la nuit

tombée tandis que les vagabonds glanent aux abords des étals

leur pitance journalière.

La fille du boucher a jeté son dévolu sur Octave mais celui-ci lui

préfère la belle Léah, une marchande aux petits tas originaire

d'Europe de l'Est. Comme lui, elle est moins attirée par les

nourritures terrestres que par celles de l'esprit. Mais leur amour

naissant pourrait être bientôt menacé par la Grande Guerre...