Certes, on peut toujours croire sur parole ;

mais parfois il est nécessaire d'y aller voir

par soi-même - De Visu , dans un retour

réflexif et critique.

Pour cela, rien ne vaut, dans l'interrogation

de la tradition philosophique en particulier,

la pratique effective des textes, un regard

nouvellement jeté sur des corpus parfois trop

connus, parfois oubliés. Lire véritablement, vivre

les textes, c'est-à-dire voir autant que faire voir :

traverser soi-même l'expérience désignée par

le texte pour manifester les «choses mêmes»

qui toujours s'y tiennent cachées.

Ni école philosophique, ni enfermement

dogmatique, De Visu est une collection de livres

qui prétend à l'ouverture critique de la pensée

par le déploiement de l'ancien à partir d'une

interrogation qui tient compte des exigences

et des situations contemporaines.

De Visu , l'homme voit certes, et aussi fait voir

- mais plus encore il se laisse voir, selon une

autre visée qui l'envisage d'autant plus qu'elle

le dévisage. C'est pourquoi tout véritable essai

se mesure, non pas à notre effort résigné pour

camper sur nos frontières, mais à notre audace

décidée pour nous laisser transformer par cela

qui, d'abord, nous était étranger.

« Primum vivere, deinde philosophari » : on n'en finirait pas de recenser les

usages et mésusages de cette locution proverbiale qu'une traduction un peu

lâche glose par : «Avant de philosopher, il faut accumuler de l'expérience, en

profitant de la vie». Pour usée jusqu'à la corde qu'elle soit, la locution continue

de faire écran à la formule dont Socrate se servait pour définir sa vocation

philosophique devant le tribunal populaire d'Athènes : «Vivre en philosophant».

Le présent ouvrage se donne pour tâche de repenser le sens et de réfléchir aux

enjeux de la formule socratique, en esquissant un parcours de la reconnaissance

balisé par trois questions également cruciales : celle de la base

expérientielle de la philosophie, celle des exercices qui permettent de la mettre

en oeuvre et, finalement, celle du genre de salut qu'elle est susceptible de nous

procurer.