Le 20 novembre 2006, Maurice Cusson recevait le Prix Paul Vigné d'Octon décerné par l'Académie des sciences morales et politiques de France pour son essai La délinquance, une vie choisie. Dans cet ouvrage très documenté et puisant à plusieurs analyses de cas, l'auteur veut faire converger les éléments de connaissance les plus variés et les plus solides pour rendre intelligible la délinquance fréquente et grave, pour déchiffrer ce qui reste encore une énigme. Cet essai percutant présente les délinquants comme jamais auparavant et explique pourquoi une minorité de jeunes gens se rend responsable de la majorité des crimes commis dans la société.