Quoi de plus facile que d'être épicurien ? Se laisser porter par le plaisir

est à la portée du premier venu... Mais c'est ignorer que l'épicurien

est d'abord l'élève d'un philosophe, Épicure, qui prône une discipline

rigoureuse des désirs et la lucidité devant la mort. Le lecteur averti

a dès lors beau jeu de dénoncer la caricature de l'épicurien en pourceau,

renvoyant le néophyte à ses chères études. Pourtant, Épicure

dit bien que le bonheur que promet sa doctrine est facile, et qu'il

ne s'embarrasse d'aucun savoir préalable. Son éthique se résume

en quatre phrases, ses principes physiques sont élémentaires, et sa

théorie de la connaissance s'appuie sur l'évidence sensible. Mais si

cette philosophie est si facile, pourquoi tant de contresens ? Pourquoi

tant de questions sans réponse ? Pourquoi, enfin, tant de malheur

quand le plaisir nous tend les bras ? Ce livre s'adresse à ceux qui ne

connaissent pas Épicure et Lucrèce. Puisse-t-il donner envie de lire les

épicuriens et prendre la mesure de cette facilité héroïque, conquise

de haute lutte, que prétend enseigner la philosophie du Jardin.