Chiffres à l'appui, la journaliste démontre que contrairement aux idées reçues, la laïcité française résiste bien au racisme et au radicalisme. L'auteure retrace l'histoire de cet équilibre, presque unique au monde, entre exigence républicaine et liberté de conscience, qui a abouti à la loi de 1905, puis à celle de mars 2014 sur les signes religieux à l'école publique.