«J'ai écrit ce livre de sang et de larmes avec mon sang et

mes larmes», explique l'auteur de cette extraordinaire chronique

clandestine de la tragédie des Juifs de Roumanie, une

oeuvre unique, élaborée au coeur même de la tourmente. En

cela, ce monument littéraire, pour la première fois traduit

en français, occupe une place de premier plan dans ce qu'on

a appelé «la bibliothèque de la Catastrophe». Soixante ans

après sa parution à Bucarest, entre 1946 et 1948, Cartea

Neagra demeure de fait la principale source d'information

sur l'extermination sauvage, par l'armée et la gendarmerie

roumaines, de plus de 350 000 Juifs roumains et ukrainiens.

Mis à l'index par le régime communiste, il tombera ensuite

dans l'oubli.

D'un intérêt historique comparable au Livre noir sur l'extermination

des Juifs en URSS et en Pologne (1941-1945) de

Vassili Grossman et Ilya Ehrenbourg, celui de Matatias Carp

se distingue par les conditions extrêmement périlleuses

dans lesquelles il a été écrit. Ce jeune avocat juif de Bucarest

doublé d'un pianiste de grand talent prend en effet la

mesure, dès 1940, de la menace qui pèse sur le judaïsme

européen. Il se lance alors, au péril de sa vie et avec sa

femme pour seule collaboratrice, dans une folle entreprise :

enquêter et collecter en temps réel une sorte d'archive première

du Génocide.

Au fil du récit, le lecteur découvrira un véritable enfer,

marqué par la diversité insoupçonnée des méthodes de

tuerie : pogroms sanglants, fusillades massives en bordure

des villages, Juifs brûlés vifs dans d'immenses porcheries,

enfants jetés vivants dans des puits, marches de la mort

dantesques, abattage et vente des déportés aux paysans les

plus offrants.

Ce morceau bouleversant d'histoire immédiate lève le

voile sur un chapitre encore mal connu de la Shoah à l'est

de l'Europe.