Apparue de façon négative par le biais de concepts tels que les crimes contre l'humanité ou de façon positive avec le patrimoine commun de l'humanité, la notion d'humanité renvoie à la question de la personnalité juridique de cette entité. Par le discours bioéthique, elle s'est retrouvée au centre de l'ordre juridique, en s'insérant à tous les niveaux de la hiérarchie des normes.