Avec ses Dames galantes, Brantôme introduit un nouveau genre dans la littérature. Inspiré par cette forme littéraire, ce recueil réunit une série de textes d'époque dressant le portrait de femmes des XVIe et XVIIe siècles. D'Agnès Sorel à Marie-Thérèse d'Autriche, en passant par Marie Stuart, Henriette de France, Christine de Suède, madame de Sévigné et Ninon de Lenclos.