La famille Reclus compte plusieurs géographes de renom. Onésime, frère cadet d'Élisée et d'Élie, se fit l'arpenteur du territoire français, ramenant de ses voyages scientifiques de petites merveilles rassemblées plus tard dans La France à vol d'oiseau (1908). Les pages qu'il consacre aux terres limousines sont saisissantes de précision et de poésie entremêlées.

Se souciant peu des frontières administratives, Reclus suit les vallées, les courants, les sommets des chaînes montagneuses, de la vallée de la Creuse aux confins de la Corrèze. Admiratif de ses découvertes, il nous conte la Vézère, la Corrèze, le plateau des Millevaches, les Monédières, les Jardins d'Armide, « l'obscure Dordogne », et jusqu'aux pays du Marchois, se faisant le peintre attentif de ces Limousins si variés.

La beauté de sa langue et la finesse de ses analyses font de ces textes d'exemplaires moments de géographie littéraire.