Le locuteur est présent dans son discours de multiples façons. Il prend

position envers le contenu de son discours à travers la modalité ; il se situe

envers son interlocuteur à travers le système de mode. La modalité peut se

décliner en termes de modalité épistémique, qui concerne le monde de la

connaissance, de modalité déontique, qui se rapporte au jugement d'ordre

moral, et de modalité dynamique, qui vise le monde physique.

Ainsi, il peut exprimer un jugement sur la probabilité d'un évènement ;

il peut tenter d'influencer les actions d'autrui ; il peut constater ce qui est

physiquement possible. Pour les anglicistes, c'est ce schéma qui constitue le

noyau de leur intérêt pour la modalité. Mais, de plus, le locuteur crée des

liens avec ses interlocuteurs par le système de modes - déclaratif, interrogatif,

impératif - qui deviennent, par ce fait, des récipients d'informations, des

répondeurs éventuels, des exécutants potentiels.

Les études réunies dans ce volume portent sur le français et l'anglais,

et recouvrent une large gamme d'aspects de cette question. Elles résultent

des Nouvelles Journées de l'ERLA n° 11, qui se sont tenues à l'Université

de Bretagne Occidentale, Brest, le 19 novembre 2010. Elles considèrent

des aspects de la modalité dans le discours spécialisé, qui vont du septième

siècle à nos jours, prenant en compte les textes médicaux, scientifiques,

juridiques et politiques, ainsi que le discours des journaux locaux et la

langue des apprenants du système d'«immersion» française au Canada.

Ce volume comporte un intérêt principalement pour les chercheurs et

les étudiants qui s'intéressent aux formes et fonctions de la modalité en

anglais ou en français, ou qui étudient la construction et la fonctionnalité

des textes de spécialité.