A la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, la quête philosophale engendra des écrits jouant, parfois simultanément, sur les registres du beau, du vrai et de l'utile : dissertations, discours, traités, mais aussi poèmes et romans formant un territoire littéraire foisonnant. Cet ouvrage se veut une contribution à une meilleure connaissance de cet ailleurs culturel et une initiation à son langage.