Réalisée entre 1988 et 2000 par Gilles Aillaud sur les presses

de Franck Bordas et avec le concours de nombreux auteurs,

l' Encyclopédie de tous les animaux, y compris les minéraux

a constitué une aventure artistique et éditoriale exceptionnelle

à laquelle ce livre veut rendre hommage. Répartie en quatre

tomes comprenant en tout 194 lithographies, elle apparaît

aujourd'hui, dans sa sobriété et dans son invention, comme le

coeur même de l'oeuvre de Gilles Aillaud : à ce labyrinthe

du monde animal où le peintre disait vouloir retourner,

l' Encyclopédie est la meilleure introduction. Typé ou saisi sur

le vif chaque animal, du lamantin au gnou en passant par

le lion, la girafe, l'âne ou l'effraie, y est l'indication, toujours

précise, d'une direction prise par le vivant et c'est de là,

qu'à travers le blanc du papier, il nous regarde.