Quatre styles rhétoriques politiques - «style» au sens

de «performance» - coexistent dans nos démocraties

modernes et c'est uniquement par le désenchevêtrement

critique de leurs effets sophistiques et par une fine

description de leurs mises en scène, dont l'objet est le

Pouvoir, qu'il est possible de produire une analyse efficace

de la politique comme show de persuasion.

Cette théorie, une référence aux États-Unis, due au philosophe

politique américain Robert Hariman, est présentée

ici pour la première fois au public français.

Hariman décrit minutieusement les enjeux et les méthodes

propres à chacun des quatre styles en offrant une relecture,

actuelle, de quatre textes littéraires ou philosophiques. Ces

textes servent de caisse de résonance et d'explication en

miroir des montages propres à la persuasion politique.

L'analyse du style réaliste est ainsi conduite par un

décryptage du texte fondateur de la science politique

moderne, Le Prince de Machiavel ; celle du style de cour

est menée à partir du grand livre de Richard Kapuscinski

sur Haïlé Sélassié - un reportage circonstancié sur une

époque récente justement considéré comme un sommet

du journalisme d'enquête ; les assises du style républicain

se trouvent dans les discours et l'art épistolaire cicéroniens,

fondateurs, à notre surprise, de la république américaine ;

enfin, les linéaments du style bureaucratique , essentiel

pour comprendre la démocratie à la française, sont mis au

jour chez Franz Kafka.

Une oeuvre maîtresse où la rhétorique devient une théorie

philosophique et humaniste de la pratique du pouvoir.