B. Diaz del Castillo, avant d'être le compagnon de Cortés, l'a précédé dès 1517 sur la terre mexicaine dans deux expéditions. Trente ans plus tard, il a rédigé sa chronique décrivant les deux faces du Nouveau Monde : la micro-société des conquistadores et leur vie quotidienne, les ambitions, les conflits, l'immense société américaine, l'empire aztèque et les peuples qui l'entourent.