La question autour de laquelle tourne cette enquête se résume dans l'opposition entre une revendication théologique, l'histoire de l'Eglise, et une revendication historique, l'histoire du christianisme, sur l'analyse des phénomènes, des discours, des pensées, des pratiques et des représentations attestés dans les institutions et parmi les individus se réclamant de la foi chrétienne.