Profitant du hasard d'une heureuse rencontre, le journaliste Donald Paperback sollicite auprès de Clifton une interview exclusive. Le célèbre détective y évoque avec l'humour typiquement british qui le caractérise, sa première enquête, menée à quinze ans au collège, pour retrouver les questions d'examen traîtreusement subtilisées...