Ce manuel retrace de façon synthétique l'histoire des idées et doctrines de la tradition politique occidentale. Les trois sources de cette tradition, les philosophies de la cité grecque, le droit romain et la Bible, se sont rencontrées dès l'Antiquité mais ne se sont fondues qu'aux XIe-XIIe siècles pour donner naissance aux représentations de l'Etat de droit.