Le général Mircher (1820-1878) : témoignages sur ses missions en Orient, au Sahara, en Egypte, la captivité en 1870-1871, les débuts de la IIIe République
Peut-être sera-t-on curieux de lire cette biographie du général Mircher rédigée
à partir d'archives, archives officielles notamment militaires mais aussi archives
personnelles, notamment les nombreuses lettres qui ont été retrouvées un siècle
après son décès.
La vie passionnante d'un officier du XIX<sup>e</sup> siècle
Fils d'un officier subalterne des armées napoléoniennes, Hippolyte Mircher, est
né en 1820. Pauvre, il s'engage dans l'armée, réussit le concours de Saint-Cyr et
devient officier d'Etat-major. Il est alors affecté en Algérie, chargé de mission au
Sahara à Ghadamès où il rencontre des chefs touaregs puis en qualité de colonel en
Egypte. Fait prisonnier à Sedan en 1870 il est envoyé en captivité à Dresde. Libéré,
il sert de nouveau en Algérie, puis, nommé général, il commande la subdivision de
Verdun où il meurt subitement en 1878.
Un témoin de son temps
Au-delà de cette vie hors du commun, cette biographie nous permet d'aborder,
vécus par un de ses acteurs, quelques grands problèmes politiques du milieu du
XIX<sup>e</sup> siècle dont nous sommes les héritiers : les débuts de la colonisation en Afrique
du Nord, le percement de l'isthme de Suez, le conflit franco-allemand de 1870-1871,
les difficultés de la mise en place de la III<sup>e</sup> République. En outre les lettres
envoyées à sa fille nous permettent de retrouver comment on envisageait à cette
époque l'éducation d'une jeune fille.
