Homme de science et de foi, un temps homme politique à Metz, humaniste, passionné par les plantes et vulgarisateur de grand talent, Jean-Marie Pelt a marqué son époque. Beaucoup connaissent ses nombreux ouvrages, prés de 60, et se souviennent de ses émissions sur les plantes et l'écologie à la radio mais aussi de L'Aventure des plantes à la télévision. Il était également un pionnier de l'écologie urbaine et fonde à Metz l'Institut européen d'écologie dès 1971.

Renaud Evrard s'est nourri des écrits de Jean-Marie Pelt, de ses archives personnelles et, surtout, il est allé à la rencontre de ceux dont il a marqué la vie.

D'une facette à l'autre, l'auteur dresse ainsi le portrait sensible d'un homme complexe au parcours singulier, de celui que beaucoup ont comparé à un arbre.