Après avoir partagé pendant onze ans la vie des lépreux de

Molokaï (Hawaï), le père Damien dut affronter l'évidence : il avait

contracté la terrible maladie. Comment a-t-il fait face et quel fut

son cheminement durant les quatre dernières années de son existence

de 1885 à 1889 ? Cet ouvrage le montre de manière directe

et profonde.

L'abondante correspondance du père Damien, avant cette dernière

période, donne l'image d'un missionnaire dynamique,

entreprenant, voire remuant, lors de ses débuts apostoliques sur

la grande île d'Hawaï et au cours des années passées à Molokaï

au milieu des lépreux. Mais avec la maladie, le père Damien, tout

en restant extrêmement actif, répond à la provocation de la lèpre

par un approfondissement spirituel qui le fait accéder, à travers

une période de vraie désolation, à un authentique bonheur que

rien ne pourra troubler.