Ces six contes font partie de la littérature chinoise en langue vulgaire. Ils sont le fruit d'une tradition populaire très en vogue et doivent être lus à voix haute. Ils mettent en scène des rats qui peuvent prendre l'apparence de leur choix, le charme d'un serpent, la passion d'un jardinier pour les fleurs ou encore une jeune femme de grande beauté victime d'un sort.