Disciple de Durkheim et proche de Marcel Mauss,

Robert Hertz peut à juste titre être considéré comme

l'auteur d'une révolution méthodologique dans les

sciences sociales. Un séjour dans les Alpes puis son

expérience des tranchées de la Grande Guerre, où il

meurt en 1915, lui ont fourni le matériau de ce qui

constitue les enquêtes de terrain éditées dans cet

ouvrage : Saint Besse, étude d'un culte alpestre (1913)

et Contes et dictons (1917). Marcel Mauss n'a cessé

de souligner l'apport décisif de ce travail novateur,

qu'il était temps de redécouvrir.