Les quinze essais de ce recueil abordent diverses formes et stratégies dans le registre de la convention théâtrale. Si cette notion intéresse l'élaboration de la forme, du texte dramatique à celui de la représentation, ses fonctions peuvent aussi concerner la réception de l'oeuvre, immédiatement ou à terme, jusqu'à en reconstruire les significations esthétiques ou le poids idéologique.