De tous les humains que j'ai eu le bonheur ou le malheur de

connaître je suis, je crois, le seul qui, si on le traite d'animal, ne

se sentira pas offensé. Plus je fréquente les animaux, plus je

demeure persuadé qu'il n'y a aucune différence entre eux et les

humains, ainsi que certains amateurs de paradoxes ont voulu

l'affirmer, mais seulement que nos différences avec les animaux

ne démontrent pas, toutes, la supériorité humaine.

Ce qui nous distingue d'eux principalement, c'est qu'ils ont

pris tout ce qu'il y a de bon chez les humains et ont évité d'imiter

ce qui est inutile, nuisible et ridicule. Chez eux, jamais il ne fut

question de visites du nouvel an, de tabac ni de taxe sur ce

dernier ou sur tout autre produit ; ils ne jouent pas aux cartes,

ne boivent que de l'eau ou du lait quand ils sont petits ; ils

n'entretiennent pas d'armées, ignorent ce que signifient les

mots patrie et propriété, de là ils n'engagent ni procédures ni

guerres, mais seulement des duels à propos d'affaires qui les

intéressent directement et personnellement, par exemple le pâturage

d'un pré verdoyant ou les bonnes grâces d'une de leurs

congénères, chatte, chienne, lionne, jument ou biche. Ils ont

limité ces liens familiaux uniquement à ceux qui leur sont nécessaires

et ne constituent pas une charge pour eux. Certes, ils ont

père et mère, mais ni oncles ni cousins ni grands-parents ni

petits-enfants et surtout ni beaux-pères ni belles-mères.