Lorsqu'en 1870, l'auteur choisit de se lancer à la découverte des Dolomites, ces montagnes calcaires ne sont encore connues que des seuls savants voyageurs, l'absence de routes gardant jalousement secrète la nature hostile de ce pays alpin à l'exotisme italien. Amelia B. Edwards entreprend pourtant d'y pénétrer, à pied et à dos de mulet...