Présentation du chan, bouddhisme zen chinois, qui relie sa tradition au Bouddha historique, qui lors d'une triple transmission, désigna Mahakashyapa comme le successeur de cette manière de transmettre l'essence du bouddhisme, dans une relation de coeur à coeur. L'auteur, héritier de la lignée de Zhaozhou, propose de découvrir la dynamique des ancêtres du chan.