«Cet homme était un des mieux doués de son temps.

On ne peut dire qu'il excellait en doctrine sans entendre

affirmer qu'il excellait aussi en charité ; ni qu'il excellait

en charité sans que la preuve soit fournie qu'il avait une

étonnante puissance d'assimilation, la connaissance la

plus étendue de l'histoire religieuse et de l'histoire profane,

un goût très sûr d'artiste, et le sens inné et déjà la longue

pratique de l'autorité. L'extrême développement d'une

de ces qualités est communément appelé génie. N'est-il

pas également un homme de génie, celui qui les possède

toutes au plus haut degré, et ne peut-on prétendre qu'un

tel ensemble de dons naturels et de richesses acquises

constitue le génie de perfection ou de gouvernement, et

que ce fut le partage, la marque et la gloire de Giuseppe

Sarto ? Non pas toute la gloire, cependant, ni toute

l'explication de ce grand homme. Avant tout, il était un

ami de Dieu, une âme sans aucun orgueil, tout souple,

dès lors, entre les mains de la grâce divine. Et la grâce

vigilante qui l'avait préparé de loin, voyant que jamais il

ne lui avait été rebelle, allait à cause de cela, lui donner

à gouverner les trois cents millions de catholiques - et

combien d'âmes au-delà ? - qui remplissent le monde.»

René Bazin