1968-2008 : depuis que les étudiants ont défilé en rangs

serrés contre l'ordre gaullien, depuis que les barricades se sont

érigées pour défier une société conservatrice et bien-pensante,

depuis que la France s'est trouvée ébranlée par sa jeunesse au

nom de valeurs nouvelles, la question scolaire est un enjeu

majeur pour le pays. Peu de sujets déchaînent en effet autant de

passions, peu de dossiers soulèvent autant de foule... C'est que

l'école figure au coeur de la République, dont elle constitue

même la dernière institution intégratrice après la disparition du

service national.

Mais cette école que les Français plébiscitent et honnissent à

la fois possède-t-elle encore les moyens de son ambition ? Peut-elle

encore jouer son rôle dès lors que de nouveaux publics

apparaissent, et que - dans les préoccupations de nos concitoyens

- les questions économiques et sociales l'emportent sur

les questions culturelles ? Ce sont ces problèmes que la présente

enquête a souhaité envisager, en choisissant de se concentrer sur

l'enseignement du français, tel qu'il est pratiqué depuis bientôt

quinze ans dans nos collèges et nos lycées.

À l'heure où de nouveaux programmes sont en cours d'élaboration,

Paul-Marie Conti a voulu revenir sur une discipline

jusqu'alors malmenée, pour éclairer d'un jour nouveau les

débats que soulève notre école et contribuer à lui rendre cet

humanisme qui lui vaut malgré tout l'attachement des Français.