Élisabeth Madec, une riche héritière américaine

qui rentre en France avec son père ayant fait

fortune à la Ruée vers l'Or , Arthur Bourdino, un

élégant pickpocket de Saint-Malo qui détrousse les

riches passagers, mais qui ne sera pas indifférent aux

charmes d'Elisabeth, et Yoran, un des Johnnies du

pays de Roscoff qui revenant en Bretagne après une

saison de vente d'oignons en Angleterre et qui ne

veut pas mourir.

Voilà quatre personnages aux destins bien

différents, qui vont se retrouver dans la plus

grande catastrophe jamais enregistrée dans les

annales des traversées maritimes en Manche.

Samedi 18 novembre 1905, alors que la neige

tombe, Le Hilda , un des vapeurs de la London &

South-Western Railway , est en train de couler à

quelques encablures de Saint-Malo avec plus de cent

vingt passagers.

Alors que des cadavres dérivent au gré des

courants pour échouer à Saint-Cast, une

poignée de survivants se raccrochent à la vie au

mât de misaine du navire qui surnage seul au milieu

des flots déchaînés.