L'éblouissement, la magie, l'exploit permettent à une

foule d'admirateurs de s'identifier à ces héros du

stade que sont les footballeurs. Les grands matches,

comme les grandes équipes, permettent de rêver que

l'on peut ruser avec le destin : « À quelques minutes

de la fin d'un match, une équipe semble avoir perdu,

et pourtant elle arrache le match nul, va jusqu'aux

prolongations, et gagne. »

En retraçant l'histoire de parties mémorables, de la

coupe du monde de 1958, en Suède, jusqu'à celle de

2014 qui se prépare au Brésil, Jean-Pierre Naugrette

rappelle les grandes émotions de son enfance, les

figures de dieux que furent Pelé, Kopa, Banks et

quelques autres, ravive la mémoire de buts et d'arrêts

sensationnels, de dribbles, de trajectoires impossibles

et s'interroge : « Quel est le plus beau match du

monde ? » Ainsi que l'écrit Michel Crépu dans la

préface : « Il ne faut pas s'y tromper, ce livre ne traite

pas du football mais du bonheur. Ou plus exactement,

du foot comme expérience du bonheur. »