Placé sur le devant de la scène par Tim Burton (L'Étrange Noël de monsieur Jack) , Nick Park (Wallace et Gromit) ou Wes Anderson (Fantastic Mr. Fox) , le stop motion repose sur une technique simple et mystérieuse à la fois : elle consiste à donner l'illusion du mouvement et de la vie à des objets, des jouets, des marionnettes articulées, des figurines de pâte à modeler filmés image par image. Des géants venus de l'Est, Ladislas Starewitch, George Pal, Jiri Trnka, l'ont porté à ses sommets. Il a conquis les États-Unis, le Japon et la Chine, a contribué à l'âge d'or des effets spéciaux, de King Kong à Star Wars , et s'est invité aux riches heures de la télévision. En ouvrant le cinéma d'animation à la troisième dimension, il a préparé la voie à Toy Story avant qu'une nouvelle génération de réalisateurs, séduite par son côté « fait main », le plébiscite à son tour et le réinvente. De Georges Méliès à Michel Gondry, de Jason et les Argonautes à Ma vie de Courgette , ce livre est le premier à dresser un panorama historique, esthétique et technique aussi complet de ce continent méconnu du 7^e art. Il s'adresse aussi bien au spécialiste qu'au cinéphile curieux.